不要讓英語影響您發表研究的機會!

如何寫出一份有效的研究資助申請計劃書

06 October 2021

Quick Takeaways:

  • Narrow down the research area to pinpoint a specific problem ...
  • Throughout the grant application, you need to convince the funder ...
  • Convince the reviewers that the proposed methods make ...
重點快閃:
  • 縮小研究領域以準確指出在一定時間和預算內可行的特定問題或研究問題
  • 在整個資助申請過程中,您需要說服資助者您的研究團隊是有足夠資歷、積極性和時間執行擬議的研究
  • 您還需要讓評審委員相信所提出的方法具有學術和實踐可能,並且合適、合理且合乎學術道德
  • 您的提案應該要表明您的計劃是可行的、且具有成本效益及可能奏效
  • 撰寫好資助申請後,您要檢查邏輯跳躍、錯謬、事實錯誤、不一致性、內容重複和缺口,以及拼寫和語法的準確性

The English language has a rich history of borrowing words from other languages, especially from Latin. Latin abbreviations such as ‘a.m.’, ‘p.m.’ and ‘CV’ have become part of our everyday vocabulary. Such abbreviations are also frequently used in academic writing, from the ‘Ph.D.’ in the affiliation section to the ‘i.e.’, ‘e.g.’, ‘et al.’, and ‘QED’ in the rest of the paper.

This guide explains when and how to correctly use ‘et al.’ in a research paper.

如果您是一名研究人員,您不僅須要掌握執行、展示和報告研究的技能,而且您還必須知道如何爭取研究經費以資助您未來的科研項目。如果您是一名初入門檻並准備在您選擇的研究領域內立足的研究人員,那麼學習如何申請和贏得研究資助就顯得尤為重要。本指南概述了您在編寫研究資助申請時需要考慮的關鍵概念和步驟。

要留意的是撰寫研究資助申請基於說服性寫作,與撰寫研究論文章有很大出入。它需要在滿足資助者要求的同時,亦包含邏輯論證、對讀者的價值觀和信念的理解、仔細預測和自我營銷。本文解釋了申請研究資助時要考慮的八對和說服力有關的Ps:

下文的一般建議適用於任何學術研究資助申請。為了更具體解釋現實中的研究資助申請,文中將引用香港政府以年度研究資助委員會 (Research Grants Council)的優配研究金 (General Research Fund, GRF) 形式為本地大學提供的競爭性研究資助。而香港的青年學者可選擇僅與其他青年學者角逐另一項名為傑出青年學者計劃 (Early-Career Scheme, ECS) 的平行資助計劃。

1. 計劃 (Planning) & 提案 (Proposal)

與任何嘗試一樣,在研究資助申請寫作中,沒有計劃就是在計劃失敗。請給自己足夠的時間來尋找相關和適當的資助來源,並確定那些研究金項目的所有申請標準。您要尋找並嚴格遵守的事項如下:
  • 資格
    • GRF/ECS 是針對指定大學的,每名首席研究員只允許提交一份申請; ECS 適用於在過去 3 年內獲聘終身職位的研究人員
  • 項目種類
    • GRF/ECS 接受新項目或延續項目的申請,以及已修訂的過往曾被拒絕的申請
  • 目標和範圍(學科和研究類型)
    • GRF/ECS 適用於所有學科,以及擁有社會、文化或經濟應用潛力的基礎和應用研究
  • 資助下限/上限和持續時間
    • GRF/ECS 提供最低 150,000 港元予生物、醫學、工程和物理科學項目(最高 120 萬港元)以及最低 100,000 港元的商業研究和人文社會科學;最長期限為 5 年
  • 截止日期和申請方法(一些機構在邀請完整申請之前需要提供初步申請信函)
    • GRF/ECS 需要直接線上遞交申請(GRF/ECS 2022/23的申請期介於 2021 年 8 月 26 日至 2021 年 11 月 5 日之間)
  • 學術道德方面:學術道德應用,不存在抄襲,需要通過或在獲得資助後通過學術道德審核
您的申請將依賴於主要以未來時態書寫的研究項目提案。您提議的項目應該是獨一無二的,並且基於全面的文獻搜索和需求分析。您項目的目標必須符合資助者的標準,並且應該更有智慧和更精細:
  • 更有智慧: 具體的、可衡量的、可實現的、相關的、有時限的、合乎道德的和可記錄的
  • 更精細: 可行的、有趣的、新穎的、合乎道德的和相關的
確保您的項目提案完整併明確定義以下內容:
  • 自變量
  • 因變量
  • 樣本(包括樣本量計算)和設置
  • 研究設計類型
  • 思路和方法
  • 預測的效果和有用的結果
  • 研究團隊資料
  • 進程表(例如,在甘特圖中)和分項預算

2. 熱情 (Passion) & 審慎 (Prudence)

在整個資助申請過程中,您需要說服資助者您的研究團隊是有足夠資歷、積極性和時間執行擬議的研究。您的團隊和院校必須能熱衷提供自身經驗和投入其中,以推進該領域的發展,並以有意義的方式幫助社會。 在規劃研究項目時,須確保團隊成員的技能可與提案的思路和方法相匹配。在香港的 GRF/ECS 申請書中,團隊成員的相關角色、專業知識和科研歷練應通過以下方式傳達:
  • 團隊合作計劃 (800 字)
  • 研究人員履歷 (每份800 字)
  • 各研究人員的推薦信
您的申請還必須證明您的團隊是專業和負責任的,並且會以合乎學術道德的方式使用科研資金來傳遞價值。同時,您需要承諾,如果進展沒有按原定計劃走,您將採取替代措施來最大限度地降低財務風險。資助者希望您通過適當的應急計劃來預測結果、可能的問題和解決方案。 此外,您應該聲明您是否會收到其他資金來支持項目的某些部分,因為對同一提案進行雙重資助是不允許的。

3. 意圖 (Purpose) & 原則 (Principles)

嘗試將您和資助者的使命和動機緊密聯繫。因此,在項目開始之初要清楚主要研究主題、背景和目的是什麼。你的研究課題背後的關鍵問題、原因和因素又是什麼,而資助者為什麼要關心?您要尋找一個您所在領域的實際問題範圍、或未解決、或新興且有趣的研究問題。此外,您還要解釋為什麼解決或回答此類問題是重要的。 您需要「展示您的工作」,以使評審委員理解、關聯並同意您的觀點、預測和建議行動。 您需要清楚說明必要的定義、框架和變量,並解釋任何假設。突出項目背後的理論、實踐、文化、人道主義或其他原則。例如,找出您計劃提供幫助的流程中的局限性或「痛點」,又或將您提議的研究與新興趨勢、全球問題或可持續發展目標聯繫起來。 在證明您的研究領域和研究目的以及提案的任何其他部分的合理性時,請記住要給出適當的理由並引用過去研究中的相關證據。在確定您選擇的「答案」之前,須通過有邏輯性地呈現每個論點的正反面並批判性地評估問題來說服資助者。記住要保持禮貌並確保批評的是過去的研究,而不是研究人員,因為他們可能是評審您的申請的評審小組之一員!

4. 定位 (Positioning) & 推銷 (Pitch)

縮小研究領域以準確指出在一定時間和預算內可行的特定問題或研究問題。說服評審委員您將能夠推進擬議的研究,並且有後見之明、洞察力和遠見去應對一些本來要回應而又被忽略或(完全)沒有得到回應的問題。 請回答以下問題:
  • 到目前為止,其他人錯過了什麼?
  • 為什麼這有關係?
  • 如果問題持續被忽略會怎樣?
  • 您的團隊可如何提供幫助?
通過引用相關已發表的研究和發現去舉證您和您的同事過去表現。構建一個連貫的圖片,展示您的團隊成員如何相互補充,過去的研究如何在邏輯上過渡到當前的研究,以及為什麼該研究值得獲得資助。 您可以按照以下邏輯方式組織和「推銷」您的故事,尤其是在起草大綱和筆記時:
  • 情況(主題和背景)
  • 問題陳述(一般和/或特定目的和動機)
  • 分析(問題、可能的原因、框架)
  • 解決方案(您提議的方法)
  • 行動計劃(您的目標、進程表和預算計劃)
  • 結果(預期/預測)
  • 評估(包括限制和意外事件)
  • 應用及影響(潛在價值)
但是,請注意,研究資金申請表可能會拆分這些信息,所以您需要在申請表中的不同部分和在不同背景下重複部分情節。 完整的情節應該以總計形式出現在摘要中。例如,香港的 GRF/ECS申請要求要有 400 字的摘要。它通常不應包含任何參考資料、插圖或預算金額,並且應以非技術語言書寫以供初步小組評審。

5. 過程 (Process) & 規程 (Protocol)

您需要讓評審委員相信所提出的方法具有學術和實踐可能,並且合適、合理且合乎學術道德。能夠呈現研究實踐的其中一個合乎邏輯的方式是從一個難題發展到一個研究問題(和可用於假設檢驗研究的假設)。然後,從一般到具體來定義和證明以下內容:
  • 一般思考方式
  • 總體目標(如長期或理想目標)
  • 具體的研究目的(可實現的實際目標)
  • 多個可達成該意圖的目標
  • 可達至各目標的方法
許多資助申請要求提供意圖和具體目標的簡要清單。香港的GRF/ECS申請需要一份項目目標聲明(800 字),其中包括目標和基本原理、一般方法和目標項目列表,以及達成每個目標的方法、預期成果/結果和任何取決於結果的替代方案。聲明應以預期的學術和非學術得益作結(參見 7. 預測 (Prediction) & 保證 (Promise))。
您的研究目標應該要在申請書中的主要項目敘述或詳細研究計劃中重複並詳細介紹。香港的 GRF/ECS 需要一份研究項目聲明(總共 10 頁,包括 1 頁甘特圖和兩頁插圖),當中應全面解釋以下內容:
  • 研究背景
    • 背景、問題陳述、原理、解決方案和方法
  • 研究問題
    • 按照項目目標的順序包括目的和目標
    • 重要意義:陳述預期結果、知識、見解和重要性
  • 研究方法
    • 包括數據收集和評估、可取得的成果和應急計劃
提供足夠的細節來證明您的分項預算計劃的合理性,包括人員配置、設備和所有必要的材料。完整的臨床協議可以放在附錄中。 最重要的是,由於資助計劃具有競爭性,因此您的解決方案及其預測的有效性需要優於其他方案或您過去曾被拒絕的版本。在香港的GRF/ECS申請中,如果你的申請是曾被拒申請的修改版本,你需要用500字說明你根據評審委員的意見做了哪些改進。

6. 準備 (Preparation) & 預防措施 (Precaution)

您的提案應該要表明您的計劃是可行的、且具有成本效益及可能奏效。您需要提及您自己或其他人曾發表過的而又能支持您的思維方向、方法及應急計劃的相關研究結果。使用允許的兩個插圖頁面提及您的未曾發表但相關的先導研究並給出示例結果(但請清楚您是否有權複製任何插圖)。您亦要包括初步結果證明您擁有初步資源和經驗去實行您的建議方法。
為顯示專業規劃而明確提出的其他預防措施如下:
  • 如何驗證方法和結果
  • 您如何知道您的項目取得成功
  • 您可能會遇到哪些風險和問題
  • 如何解決限制和新增問題
  • 如何排解資助者對項目可行性和資金是否被明智使用的疑慮

7. 預測 (Prediction) & 保證 (Promise)

研究資助申請的一個重要特點是能預測和保證以下內容:
  • 您將如何分享您的發現(論文發表、會議、數據)?
  • 結果以及學術和非學術性得益是什麼?
  • 誰將受益,何時受益而又會持續多長時間?
  • 您的創新可如何擴大規模、商業化,或促進其他合作?
  • 您將如何使資助者看起來不錯(投資回報)?
香港的 GRF/ECS 申請需要一份兩頁以非技術用語書寫的Pathways to Impact 聲明。以下是一些內容建議:
  • 總結:研究的目的和有用性
  • 潛在的非學術界受益者
  • 潛在的非學術性得益(如經濟、社會、公共衛生、環境、當中亦要闡述範圍/廣度、深度和持續時間)
  • 提議安排的活動/諮詢/合作:
    • 在項目前期、期間和後期
    • 逐項列出用於宣傳影響和價值的活動、戰略和干預措施(如目標群體、行動計劃、可達成的成果/效果)
    • 包括時間、人員、技能、資金、可達成的成果和可行性

8. 包裝 (Packing) & 遞交 (Posting)

撰寫好資助申請後,您要檢查邏輯跳躍、錯謬、事實錯誤、不一致性、內容重複和缺口,以及拼寫和語法的準確性。這些錯誤會是困擾並降低你的可信度。 重要的是,須要遵守資助者的格式要求。香港的 GRF/ECS申請嚴格要求任何 PDF 文件跟從以下格式:
  • 字體採用Times New Roman, 而大小字體為12
  • 四邊邊距為2.5-cm
  • 單行間距
匯合申請書的所有適當部分並遵守允許的字數限制。大聲朗讀你的內容以找出語氣聽起來太模糊、確定、籠統、誇張、非正式、情緒化、粗魯、傲慢或冒犯的地方。 僅使用推薦的方法,如線上表格或通過掛號郵件遞交申請,而且不要錯過截止日期!香港的 GRF/ECS接在受 https://cerg1.ugc.edu.hk/ 線上平台中的大學指定網站遞交申請,但稍後您可能會被要求郵寄列印版本。 祝您好運!

Our latest online workshop built on the success of face-to-face workshops we developed specifically for local universities. Over 30 faculty members joined the session, presented by our Chief Operating Officer, Mr Nick Case, to learn from our case studies on editing research proposals.

The response to our workshop, which included a constructive and insightful Q&A session, was very positive.Drawing on our extensive experience working with hundreds of Hong Kong researchers targeting the GRF and ECS every year, we used examples of poor and subsequently improved proposals to show the attendees how they can make their applications stand out.

QUICK ASIDE

Wondering why some abbreviations such as ‘et al.’ and ‘e.g.’ use periods, whereas others such as CV and AD don’t? Periods are typically used if the abbreviations include lowercase or mixed-case letters. They’re usually not used with abbreviations containing only uppercase letters.

Unusual Scenarios

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QUICK ASIDE

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Preparing an effective research proposal – Your guide to successful funding application
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作者簡介

Dr Trevor Lane

AsiaEdit 教育顧問

Dr Trevor Lane是一名學術出版和教育顧問,同時他亦是出版倫理委員會當選理事之一。他有25年幫助作者在同行評審的學術期刊上發表研究成果的經驗。

附註

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